常州革命烈士陵园主要是为了纪念我党创建初期牺牲的重要领导人瞿秋白、张太雷、恽代英烈士而建造的。陵园于1976年开始筹建，1978年正式组建，经过近30年的建设和发展，现在占地面积6.42万平方米，编制职工22人。1995年，被民政部确定为全国爱国主义教育基地，被民政部评为全国烈士纪念建筑物管理工作先进单位。1996年，被国务院批准为全国重点烈士纪念建筑物保护单位。2005年11月被中宣部命名为全国爱国主义教育示范基地。

上世纪八十年代中期，常州烈士陵园烈士纪建筑物主体建设基本完成，主要有革命烈士纪念碑，革命烈士纪念堂，革命烈士事迹陈列馆等。“革命烈士纪念堂”横匾由李鹏同志亲自题写。“烈士事迹陈列馆”匾额由张爱萍同志题写。以后，又陆续建成了革命烈士诗抄碑廊、人生格言碑廊等人文景观。

2003年，市委、市政府决定在常州烈士陵园内新建常州革命史纪念馆，将原有的烈士事迹陈列馆扩建成常州革命烈士纪念馆，总投资2000万元。2004年底，“两馆”建成并对外开放。“两馆”以大量的照片资料，珍贵的革命文物，生动的艺术作品，先进的展示手段，再现了我党、我军的斗争历史，歌颂了革命烈士追求真理、前赴后继的崇高品质。

“褒扬烈士，教育群众”，是党和政府赋予烈士陵园的基本任务，也是烈士陵园的办园宗旨。多年来，陵园始终将褒扬工作放在突出位置，并采取多种形式，取得了较好的社会效益。组织好清明期间的活动是陵园每年工作的重中之重，我们精心组织，精心服务，还请解放军、武警配合，使清明活动更隆重，更规范，也使市领导对清明活动更重视，从上世纪90年代开始，常州市四套班子主要领导和市级机关每年都要到烈士陵园举行悼念活动，近几年，清明期间陵园接待祭扫群众都在十万人左右。为了使清明活动内容更丰富，影响更大，从1996年开始，由市委宣传部、民政局、文化局、财政局、广电局、团市委等部门组织，由烈士陵园承办，每年清明节在烈士陵园举办全市性的专题纪念活动。如1996年开展的“向革命烈士交一份满意答卷”活动，1997年的“缅怀革命先烈故事会、吟诗会”，1998年的“正气魂”征文比赛，从1999年到2005年连续7年共7届“颂英烈”革命歌舞展演活动等，每年吸引上万人参加，鲜明的政治内容，积极向上的主旋律，使烈士陵园成了我市红色文艺活动的大舞台。

烈士遗物资料的征集整理是陵园的一项长期任务，在烈士陵园建园之初，我们就将收集、挖掘烈士资料作为重要任务。特别是在筹建烈士纪念馆过程中，我们更是将征集烈士的文物资料当作基础工程来抓，派出精兵强将，到全国各地追寻先烈们的足迹。经过日积月累，不懈努力，到目前为止，陵园已收藏有关烈士的图片资料3500多幅，实物256件，文字资料750余份。通过对革命文物资料的研究，我们和市有关部门编印了《常州市革命烈士资料汇辑》1至5册，出版了57万字的《常州革命英烈》，完成了《中华英烈大辞典》、《中华著名烈士》常州籍烈士的撰稿任务。2001年，又与市党史工委联合编写出版了《心祭》一书，全书25万多字，收集了52位建国后牺牲的革命烈士的事迹。我们还连续20年编印《常州英烈报》，总印数达35万多份。

随着改革的不断深入，烈士陵园的社会功能越来越多，对管理工作的要求也越来越高，陵园根据人本管理的思路，从提高职工的素质入手，以规章制度作保证，创造一流的工作业绩，使烈士陵园的管理工作跨入全省、全国的先进行列。烈士陵园已连续16年被市委、市政府评为文明单位，2003年，又被评为市文明标兵单位。2003—2004年被评为省级文明单位。现在，烈士陵园已成为我市烈士褒扬工作的宣传中心、史料中心、陈展中心、研究中心和信息中心。